Toeristen in Bali verbaasd over cryptoverbod

De regering in Indonesië weet natuurlijk wel hoeveel geld er omgaat in het populaire vakantie-eiland Bali. Met al die toeristen die er sinds de opheffing van de covid-regels in 2022 opnieuw gearriveerd zijn, is business booming als vanouds. Echter, als de regering belasting wil innen, zijn al die crypto-betalingen die de handelaars daar toelaten wel niet zo handig, zeker niet met de vele ‘digital nomads’ die er al een tijdje verblijven.

En dus sprak de gouverneur van Bali, Wayan Koster, dit weekend een verbod uit op cryptobetalingen, tot grote verbazing van de aanwezige toeristen.

Rupiah

Tijdens de covid-19 pandemie zag het er slecht uit voor Aziatische toerismehotspots zoals Bali. Europeanen konden niet meer komen en de weinige Aziatische toeristen (vooral Australiërs) die wel nog een vlucht konden nemen, dienden eerst geruime tijd in isolatie te verblijven. De toerismesector beleefde barre tijden.

Government of Bali says crypto payments are illegal at resorts. #Crypto #CryptoNews #Bali #balibirahi pic.twitter.com/vt2XBIb60L

— Akash Kashyap (@aakashkk7500) May 30, 2023

Sinds vorig jaar lijken al die zorgen voorbij en stromen de toeristen weer naar de stranden van Bali. De meeste toeristen komen uit Australië, India, Singapore, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Maleisië, Duitsland, Rusland, Zuid-Korea en China.

Onder hen ook veel jongeren, zogenaamde digitale nomads (tech-werkers die overal ter wereld kunnen werken) en crypto enthousiasten die hun geld liever niet omzetten naar de lokale munt, de Indonesische rupiah. Veel kleinere hotels en lokale zaken aanvaardden immers betalingen in Bitcoin, en daardoor was er een hele reportage over de populariteit van crypto in Bali in de lokale krant Kompas vorige week.

Bali bans foreign tourists from using crypto for payment https://t.co/VjlQYlouQP

— VnExpress (@vietnamenglish) May 30, 2023

Dat artikel kwam op het kantoor van de Gouverneur terecht, die er niet echt blij mee was denken wij. Tijdens een interview met lokale media tijdens een conferentie over de ontwikkeling van het toerisme op Bali, zei gouverneur Wayan Koster:

Buitenlandse toeristen die zich ongepast gedragen, activiteiten doen die niet zijn toegestaan ​​in hun visumvergunning, crypto gebruiken als betaalmiddel en andere bepalingen overtreden, zullen streng worden aangepakt. Strenge acties variëren van deportatie, administratieve sancties, strafrechtelijke sancties, sluiting van bedrijfspanden en andere harde sancties.

Buitenlandse toeristen op het eiland reageerden erg verbaasd.