Rusland en Iran gebruiken steeds vaker stablecoins om sancties te omzeilen

Crypto duikt steeds vaker op in de wereld van geopolitiek. Ook deze week. Kwatongen beweren immers al jaren dat Bitcoin vooral door criminelen wordt gebruikt om anonieme betalingen te maken. Dat is echter onjuist want volgens het nieuwste rapport van Chainalysis was er een stijging van 694% in de hoeveelheid cryptovaluta die het afgelopen jaar door gesanctioneerde landen werd verhandeld.

Vooral Rusland en Iran gebruiken crypto steeds vaker voor internationale handel, variërend van het witwassen van ontvangen gelden, betalingen voor illegale oliehandel tot zelfs wapenaankopen. Al die betalingen gebeuren echter niet in Bitcoin, maar vooral in stablecoins.

SWIFT

Stablecoins die meestal aan de Amerikaanse dollar zijn gelinkt bieden de stabiliteit die nodig is om olietransporten of militaire onderdelen te betalen zonder dat het SWIFT systeem er iets aan kan doen.

Waar we het vroeger echter over een paar miljoenen dollars hadden, is dat bedrag ondertussen opgelopen tot miljarden per jaar en per land.

In februari 2025 lanceerde het Kremlin eerst nog de aan de eigen roebel gekoppelde A7A5-token waarmee zo’n 93 miljard dollar werd verhandeld. Teheran bleef echter niet ver achter en verkoopt sinds kort zelfs wapens waarvoor bevriende landen kunnen betalen in stablecoins.

Ook organisaties die banden hebben met Iran, van Hezbollah tot de Houthi’s, gebruiken ondertussen cryptovaluta op een ongekende schaal.

Hoewel het aandeel illegale transacties minder dan 1% van het totale handelsvolume in cryptovaluta bedraagt, roept het toenemende gebruik van stablecoins door gesanctioneerde staten steeds meer vragen op over de effectiviteit van traditionele economische sancties. Cryptovaluta staan zo centraal in een nieuwe vorm van economische oorlogvoering.