Miami zwaar getroffen door crypto crash

In juni 2021 tweette Francis Suarez, de burgemeester van Miami reeds dat zijn stad de Bitcoin hoofdstad van de wereld zou worden. In de lente van dit jaar onderstreepte hij die uitspraak nog eens door een gouden reproductie van de bekende stier van Wall Street in zijn stad te plaatsen, deze keer helemaal in het teken van Bitcoin en crypto.

FTX, het platform van Sam Bankman-Fried, beloofde om zijn hoofdkwartier van de Bahamas naar Miami te verhuizen.

Miami Heat

Om te laten zien hoe serieus hun intenties waren sloot FTX een contract af met de stad om de komende 20 jaar het stadium van het lokale basketbalteam, de Miami Heat, te mogen sponsoren en lieten het complex omdopen tot de FTX arena. Prijskaartje: 135 miljoen dollar.

In februari van dit jaar leek het alsof alles waarop Suarez hoopte zou uitkomen. Onderzoeksbureau Telstra Ventures publiceerde een rapport waaruit bleek dat Miami spectaculair groeide als een nieuwe technische hub. De stad zag in 2021 een toename van 2.061 procent in investeringen in blockchain. Miami liep dat jaar alleen achter op San Francisco, New York en Los Angeles in termen van financiële deals met betrekking tot de technologie, concludeerde Telstra Ventures.

Digital nomads

Acht maanden later en het plaatje is niet meer zo rooskleurig. Nu 2022 op zijn einde loopt lijkt het alsof alles waarop Miami hoopte volledig verkeerd is uitgedraaid. FTX is failliet verklaard en de stad probeert uit het sponsorcontract af te komen, de critici van de burgemeester verklaren elke dag dat zijn investering verkeerd is uitgedraaid en eisen zijn ontslag en zelfs de ‘digital nomads’ die men uit San Francisco probeerde weg te lokken met deze nieuwe ‘crypto boom’, zouden misschien opnieuw willen verhuizen.

“A bunch of con men, selling imaginary coins and magic beans is not that interesting of a story. But the fact is the government, and its elected officials were complicit in it, and dragged the city in it.” ⁦@BillyCorben⁩ https://t.co/zBjytNtKTS

— Alfred Spellman (@AlfredSpellman) December 10, 2022

In Silicon Valley en San Francisco zijn diezelfde digital nomads (grootverdieners, meestal in tech en IT die van overal uit kunnen werken) door de vele ontslagen in de tech sector echter ook niet meer zo welkom. 2023 zal beginnen onder een slecht gesternte voor de Miami crypto belofte, maar schrijf Suarez nog niet volledig af.