In Zuid-Korea riskeer je levenslang voor crypto criminaliteit

Tijdens het crypto rampjaar 2022 waren er twee plaatsen waar de crypto crash voor veel pijnlijke verliezen leden: in de Verenigde Staten, waar erg veel klanten van FTX (en houders van de FTT munt) niet meer bij hun tegoeden konden. En in Zuid-Korea, waar de investeerders van Luna en Terra plotseling hun rijkdom zagen verdwijnen.

De oprichter van Terraform Labs, Do Kwon, liet in 2022 een gat van meer dan 45 miljard dollar achter toen zijn bedrijf failliet ging. Het grootste deel van die investeringen kwam uit Seoul zelf natuurlijk.

De Zuid-Koreaanse regering heeft daarom deze week een nieuwe regelgeving aangenomen die het mogelijk maakt om crypto criminelen met een levenslange gevangenisstraf op te zadelen. Vanaf de herfst van dit jaar komen de nieuwe regels hoogstwaarschijnlijk.

Haru Invest

Die strengere regels komen er voor twee redenen. Als eerste omdat meer en meer jonge Zuid-Koreanen redelijk veel van hun spaarcenten in crypto investeren (ook omdat de huizenmarkt voor hen vrijwel onbetaalbaar is geworden) en ten tweede omdat er meer en meer crypto schandalen boven komen drijven in Seoul.

Zo werden deze week drie voormalige managers van crypto platform Haru Invest aangeklaagd voor fraude. Zij hadden investeerders rentes op hun crypto investeringen beloofd die te mooi bleken om waar te zijn. Toen het platform in juli vorig jaar failliet ging liet het een gat van 823 miljoen dollar achter.

NEW: 🇰🇷 Seoul Southern District Prosecutor’s Office announces that three executives of #cryptocurrency platform Haru Invest were arrested for allegedly defalcating 1.1T Korean won (💵 $826M) pic.twitter.com/OCFizOclvm

— Bitcoin News (@BitcoinNewsCom) February 6, 2024

Zuid-Koreanen zijn al langer gek van Bitcoin. In 2017-2018, toen Bitcoin voor het eerst steeg naar $20k, investeerde ongeveer een derde van de Zuid-Koreaanse jongeren in crypto. Op dat moment hield Bithumb, de grootste crypto exchange van Zuid-Korea, meer dan $6 miljard aan gebruikersfondsen.