Mensen uit Nederland gearresteerd voor stelen van miljoenen aan crypto

Europol heeft in samenwerking met de South West Regional Cyber Crime Unit en de National Crime Agency (NCA) uit het Verenigd Koninkrijk, Eurojust en de Nederlandse politie 6 mensen gearresteerd. De zes verdachten zouden bijna 24 miljoen euro aan cryptocurrencies hebben gestolen.

Onder de gearresteerden bevinden zich vijf mannen en één vrouw. Ze werden allen in hun woningen in Charlcombe, Lower Weston en Staverton in Engeland en in Amsterdam en Rotterdam opgepakt. Twee mannen en de vrouw kwamen uit Nederland.

De zes criminelen zouden Bitcoin van op zijn minst 4000 slachtoffers in 12 verschillende landen gestolen hebben. En de teller blijft oplopen.

De dieven zouden met behulp van “typosquatting” de gegevens van de gedupeerden achterhaald hebben. Bij deze manier van stelen maken cybercriminelen een website die precies lijkt op een echte website van bijvoorbeeld een gerenommeerde cryptocurrency exchange. Zowel qua uiterlijk als de naam van de website. Vervolgens wordt met behulp van deze website het idee gewekt dat gebruikers op hun vertrouwde website terecht zijn gekomen. Vervolgens vult de gebruiker zonder het zich te realiseren zijn of haar data in en kunnen de hackers ermee doen wat ze willen.

In dit geval gebruikten de verdachten de informatie om de cryptowallets van de gedupeerden leeg te roven.

Zaak werd al meer dan een jaar onderzocht

De zaak liep al een tijdje maar behoefde uitvoerige coördinatie. De Joint Cybercrime Action Taskforce (J-CAT) kreeg in deze zaak ondersteuning van het European Cybercrime Centre (EC3). Deze taakgroep bevindt zich bij Europol en werd ingeschakeld door de Britse autoriteiten toen in februari 2018 bleek dat een deel van de verdachten zich in Nederland ophield.

Recent nog werd er een kopie van de Cryptohopper website gevonden. Deze pagina gebruikte exact hetzelfde logo als het origineel waarna gebruikers gevraagd werd om een applicatie te installeren. Deze bevatte vervolgens mining tools en clipping trojans om cryptocurrencies te stelen.