EU overweegt Ethereum en Solana voor digitale euro

De Europese Centrale Bank (ECB) denkt serieus na over een opvallende wending in de ontwikkeling van de digitale euro. In plaats van een gesloten, door henzelf beheerde blockchain, ligt nu ook het gebruik van openbare netwerken zoals Ethereum en Solana op tafel. Deze stap zou de toegankelijkheid en adoptie van de digitale euro flink kunnen versnellen.

Tot voor kort leek het logisch dat de ECB zou kiezen voor een besloten systeem, vooral vanwege zorgen over privacy. Maar de snelle opkomst van Amerikaanse stablecoins, die bijna de hele markt domineren, zorgt ervoor dat de EU haast maakt met een digitaal alternatief dat de euro weerbaarder maakt op het wereldtoneel.

Open blockchain kan euro krachtiger maken

Door de digitale euro op een publieke blockchain te draaien, wordt het mogelijk om de munt wereldwijd direct te gebruiken. Dat zou een flinke boost geven aan het gebruik in internationale betalingen. Toch zit daar ook een keerzijde aan: transacties op openbare blockchains zijn volledig inzichtelijk. En dat blijft voor veel beleidsmakers een gevoelig punt.

De ECB houdt daarom de opties open. Ze onderzoekt zowel gecentraliseerde technologieën als blockchainoplossingen. Een definitieve keuze is er nog niet, maar het feit dat publieke netwerken zoals Ethereum en Solana nu serieuze kandidaten zijn, geeft aan dat de denkrichting van de ECB aan het veranderen is.

Europa wil achterstand op VS inlopen

Een belangrijke reden voor deze heroriëntatie is de toegenomen druk vanuit de Verenigde Staten. De recente goedkeuring van de GENIUS Act, die stevige regels vastlegt voor de $288 miljard markt van stablecoins, laat zien hoe serieus de VS dit onderwerp neemt.

Volgens ECB bestuurslid Piero Cipollone zorgt de dominantie van dollargekoppelde stablecoins ervoor dat eurotegoeden naar het buitenland verdwijnen en de dollar nog steviger verankerd raakt in het wereldwijde betalingsverkeer. Cipollone pleit daarom voor een betrouwbare digitale euro als tegenwicht voor Amerikaanse initiatieven.

Waar China kiest voor een gesloten model voor haar digitale yuan, lijkt Europa nu juist meer open te staan voor een transparanter alternatief. Of het uiteindelijk Ethereum, Solana of toch een andere technologie wordt, zal afhangen van hoe de ECB de balans vindt tussen controle en innovatie.