Cryptomiljardair Brian Armstrong of SEC baas Gary Gensler: wie wint?

Aangezien ik al zoveel jaren elke dag een stukje over crypto schrijf weet ik nog goed hoe belangrijk 14 april 2021 was voor de wereld van crypto. Op die dag handelde Bitcoin aan een recordprijs en werd op de beurs in New York het aandeel Coinbase voor de eerste keer genoteerd. Vanaf dan hadden de Verenigde Staten er enkele nieuwe miljardairs bij, namelijk de oprichters van het grootste Amerikaanse crypto-platform Coinbase. Amerikanen gingen helemaal los op crypto.

Airbnb

Hoe begon het allemaal. Wel, we schrijven 2012 en Brian Armstrong, een jonge softwareontwikkelaar die voor een kleine travel-website genaamd Airbnb werkt, leest voor de eerste keer het Bitcoin whitepaper. Hij is overtuigd van het nut van Bitcoin en begint zijn eigen kleine bedrijf, Coinbase, dat crypto verhandelt.

:youtube[6J-S4JNLYXc]

Fast forward naar 14 April 2021 en Coinbase wordt op de beurs genoteerd. Zijn fortuin wordt plotseling 6,5 miljard dollar meer waard. Drie jaar later en het aandeel Coinbase is nog slechts een fractie waard van wat het die dag was, maar Brian is nog wel steeds een miljardair.

Zijn bedrijf heeft een licentie aangevraagd om vanuit Bermuda te mogen opereren (aangezien hij weet hoe het er met Sam Bankman-Fried, de voormalige CEO van het failliete cryptoplatform FTX aan toe gaat) en de Amerikaanse beurswaakhond SEC heeft, zoals Brian al enkele maanden verwachtte, klacht ingediend tegen Coinbase.

:youtube[YGCSf6Hx14c]

Grondstoffen

Toezichthouder Gary Gensler, voorzitter van de SEC, en cryptomiljardair Brian Armstrong deden deze week beiden verschillende media-optredens waarbij ze het Amerikaanse publiek, waarvan ongeveer 15% investeringen in crypto heeft, te proberen overtuigen van hun gelijk.

Gensler noemt crypto het ‘wilde westen’, Armstrong vindt dat het feit dat zoveel Amerikanen ondertussen Bitcoin (en andere cryptomunten) bezitten genoeg om de boel te regulariseren en beweert verder dat hij 90% van alle munten die aangeboden worden bij Coinbase niet eens verhandelbaar zijn bij hem.

:youtube[xObqhb2QBzs]

De hamvraag die de SEC in hun aanklacht beantwoord wil zien is:

Hoe moeten crypto’s gekwalificeerd worden: zijn het grondstoffen, betaalmiddelen of beleggingsproducten? En wie moet ze dan wel reguleren?

Europa heeft dat ondertussen in orde gebracht met zijn Mica-regelgeving, maar de VS nog niet. Als de SEC wint tegen Coinbase, kan je verwachten dat vrijwel alle grote cryptobedrijven uit de VS een verhuis naar Europa zullen overwegen (hoe aantrekkelijk opereren vanuit Bermuda ook lijkt voor Brian).