China’s geheime crypto handel bloeit terwijl lokale beurzen bloeden

Het was vrij opvallend om twee financiële verhalen uit China te lezen deze week die in een juxtapositie stonden tegenover elkaar. Ten eerste was er het bericht dat de Chinese beurzen op hun laagste peil in zowat vijf jaar staan (ook de Europese en Amerikaanse beurzen hebben het moeilijk in 2024) en ten tweede liet de Wall Street Journal een licht schijnen op de ondergrondse en geheime crypto handel in de Chinese havensteden, die blijkbaar groeit en bloeit.

BREAKING 🚨: Hong Kong’s Stock Market

The Hang Seng Index plummeted 3.71%, its biggest daily loss since October 24, 2022. It’s now down more than 10% to start 2024, ouch! pic.twitter.com/AOfVB7EVpv

— Barchart (@Barchart) January 17, 2024

Iowa

China verbood de handel in crypto in 2021 en sindsdien is de illegale en ondergrondse handel in digitale munten natuurlijk flink gegroeid. Vorig jaar was het nog zo dat personen vanuit Shanghai de trein namen naar HongKong om daar hun Yuan om te zetten in Tether om geen waarde te verliezen (of om te investeren in Bitcoin, de Chinezen weten natuurlijk wel wat de halving historisch met de prijs doet), maar nu de Chinese aandelenmarkten crashen gaan alle remmen los.

China had a crash yesterday in their stock market. You know why? Because I WON IOWA.” pic.twitter.com/z2oTmsMiYf

— TRUMP ARMY (@TRUMP_ARMY_) January 17, 2024

Chinees vastgoed doet het ook al niet veel beter (denk aan het verhaal van Evergrande vorig jaar) en met een dalend geboortecijfer lijkt het dat het nog wel een tijdje kan duren voor de Chinese economie zich herpakt.

In het midden van dit alles was er de overwinning van Donald Trump in Iowa deze week, de eerste staat die voor een Republikeins Presidentskandidaat kon stemmen. Het was opvallend om te zien hoe negatief de beurs in Shanghai reageerde. Wetende dat Trump (als hij opnieuw president wordt) waarschijnlijk invoerrechten zal opleggen voor Chinese producten is het natuurlijk niet al te verwonderlijk dat Chinese beleggers niet echt enthousiast zijn over een overwinning voor Trump.

From using VPNs to secretive meetings in cafes and laundromats, the success of investors skirting China’s ban on crypto trading shows how difficult it will be for regulators across the world to police the sector https://t.co/oSB1ap5ycO https://t.co/oSB1ap5ycO

— The Wall Street Journal (@WSJ) January 18, 2024

VPN

Maar blijkbaar doet de crypto handel het wel goed in het land.

Dankzij het gebruik van een VPN (virtual private network) om hun IP-adres te maskeren, dankzij technologie om hun locatie veranderen, dankzij geheime ontmoetingen in wassalons en cash betalingen, zijn kleine Chinese investeerders erin geslaagd om zo’n 86 miljard dollar in crypto te investeren het afgelopen jaar, berekende Chainalysis onlangs.

Het lijkt erop dat Xi Jinping’s verbod op crypto handel niet langer gerespecteerd wordt. Met zo’n bedragen lijken de Chinezen klaar om te concurreren met de Zuid-Koreanen en de Japanners, die al langer elk jaar miljarden aan spaargeld in crypto pompen.