Bankencrisis jaagt Paraguayanen naar Bitcoin: zoekopdrachten exploderen vóór instorten Ueno Bank

Gegevens van Google Trends laten een opvallende stijging zien in de belangstelling voor Bitcoin en de Amerikaanse dollar in Paraguay. En opmerkelijk genoeg begon die zoektocht naar alternatieven al voordat de crisis bij Ueno Bank volledig losbarstte.

Ueno bank

De centrale bank van Paraguay besloot op 2 november om een resolutieprocedure tegen Ueno Bank te starten, nadat was vastgesteld dat de solvabiliteitsratio van de digitale bank tot minder dan de helft van het wettelijk vereiste minimum was gedaald. De ingreep zorgde ervoor dat miljoenen klanten plotseling niet meer normaal bij hun geld konden.

De omvang van het probleem is enorm. Ueno Bank telde ongeveer 2,9 tot 3 miljoen klanten en beheerde naar schatting 800 tot 850 miljoen dollar aan overheidsgeld. Daaronder vallen ook honderden miljoenen dollars die verband houden met publieke pensioen- en gezondheidsfondsen.

Dollar

Juist tegen die achtergrond wordt de groeiende belangstelling voor Bitcoin interessant. Volgens de aangeleverde Google Trends-data begonnen zoekopdrachten naar Bitcoin rond 23 oktober al toe te nemen, waarna de interesse op 30 oktober een piek bereikte. Dat was dus nog vóór de formele ingreep bij Ueno Bank. Ook naar de Amerikaanse dollar werd vaker gezocht.

Dat betekent uiteraard niet automatisch dat Paraguayanen massaal bitcoins kopen. Zoekgedrag laat vooral zien waar mensen informatie over zoeken. Toch past de trend opvallend goed bij een klassieke cryptonarratief: wanneer vertrouwen in banken of de lokale munt onder druk komt, zoeken mensen naar manieren om vermogen buiten het traditionele financiële systeem te bewaren.

De crisis heeft dan ook opnieuw discussie aangewakkerd over Bitcoin en zogenoemde self-custody. Bitcoin die in een eigen wallet wordt bewaard, kan immers niet simpelweg door een failliete commerciële bank worden geblokkeerd. Daar staan forse risico’s tegenover, zoals koersschommelingen, verlies van privésleutels en diefstal.

Voor Bitcoin vormt Paraguay daarmee ineens een interessante testcase: wat gebeurt er met crypto wanneer miljoenen mensen op hetzelfde moment ontdekken dat geld op een bankrekening niet altijd direct beschikbaar is?